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（中央社邁阿密27日綜合外電報導）颶風艾琳（Irene）在接近美國北卡羅來納州海岸時，減弱為一級颶風，但是氣象預報人員表示，艾琳仍然極為危險。

美國國家颶風中心（National Hurricane Center）表示，在美東夏令時間今天凌晨3時，艾琳每小時最高風速由160公里降為150公里。

當時艾琳以時速22公里朝北北東方向緩慢前進，中心在北卡羅來納州瞭望角（Cape Lookout）南方約100公里。

艾琳每小時最高風速微降成150公里後，在沙費爾-辛浦森（Saffir-Simpson）颶風五級制中，強度已由二級降為一級。

國家颶風中心表示：「艾琳預料將繼續接近一級的門檻和二級的強度。當它抵達北卡羅來納州海岸時預料將稍為減弱，明天沿著大西洋中部海岸行進時，預料將仍是颶風。」

艾琳正逼近美東陸地，為北卡羅來納州帶來強風豪雨，其行進路徑將涵蓋美國人口稠密的東岸地區，預料帶來洪水，造成斷電。

北卡羅來納州州長裴度（Bev Perdue）告訴美國有線電視新聞網（CNN）：「今晚風雨會很猛烈，我們正等待它登陸。」

艾琳在美東的行徑線上已有200多萬人疏散，周末將有接近7000個航班取消，數十萬旅客受困機場。

颶風來襲前夕，超商和五金店擠滿人潮，紛紛搶購食物、飲水、手電筒、電池和發電機等補給品。

波士頓的比肯丘（Beacon Hill）高級住宅區五金店老闆古爾農（Jack Gurnon）表示：「我們的顧客人數在這一、兩天增加兩倍。」（譯者：中央社陳政一）1000827